一，民间歌曲。民间歌曲是人民的心声，是人民群众在长期实践中，经过广泛的口头传唱所形成发展起来的 集体创作，是人民群众用以表达自己的思想、感情、意志和愿望的一种艺术形式。民歌与人民的生活具有最直接、最紧密的联系，同时也是各民族间音乐的基础。

    我国各少数民族人民自古以来“习为歌唱”，又有卓越的音乐创造才能，各少数民族民歌丰富多彩、品种纷繁，许多少数民族地区被称为“歌海”、“诗乡”。唱歌是少数民族人民生活中不可缺少的活动，生产劳动、休息、娱乐、社交都伴随着歌唱。生活在北方草原上，从事牧业的民族，放牧时歌唱，结婚时唱歌，表达爱情时唱歌，思乡时唱歌。此外，他们还在进行竞技时唱歌，祭祀祖先时唱歌。甚至当母畜不肯奶幼崽时也要唱歌。一直唱到母畜留着眼泪去奶自己的幼儿时为止。生活在南方的许多少数民族都有自己的歌唱节日，如壮族的“歌圩”、苗族的“龙船节”、白族的“绕三灵”、“三月街”，布依族的“赶表”、瑶族的“耍歌堂”、彝族的“火把节”等。这一天，人们穿上节日盛装，成群结队，赶到歌唱场所，尽情的欢乐，尽情的歌唱。除此而外，在他们的日常生活中也充满了歌声。如傈傈族，生产有生产调，结婚有结婚调，逃婚有逃婚调，离别有离别调，过路有过路调，甚至告状有告状调，法官也用歌唱来进行判决。

    许多少数民族有这样的风俗习惯：做父母的必须教会儿女歌唱，儿女会的歌多，唱得好，就意味着父母教育有方，会得到舆论的好评；反之，如果儿女会唱的歌不多，唱的也不好，就说明作父母的没有尽到责任，要受到公众的耻笑。有些民族甚至还将是否善于歌唱作为选择配偶的条件之一。因此，许多少数民族的孩子到四五岁便开始学歌，父亲教儿子，母亲教女儿，这可以说是一种特殊的启蒙教育。有的民族还形成了教授传统民歌的固定教学 体制。如侗族，儿童从六七岁起就被组织在歌班中由歌唱师教民歌。歌班按成员年龄分小班、中班、大班和老班，从六七岁到十四岁左右为小班，十四岁至十八岁为中班，十八岁到二十岁为大班，二十岁以上为老班。各歌班按照年龄的增长逐渐升级。侗族青少年学习甚为勤奋，一年四季，不论闲忙，每天晚上都到歌班向歌师学歌，到十七八岁，他们已经能熟练的掌握各种类型的民歌了。